TROPAS DE ÉLITE EN LA GRAN GUERRA

Los cazadores alpinos, conocidos como "Les diables bleus" son soldados de infantería del ejército francés especializados en combate en entornos montañosos desde 1888

Podría pensarse que la Primera Guerra Mundial fue una guerra de grandes ejércitos que se movían según un antiguo plan que nunca funcionaba, y que nadie hacía nada al respecto. Nada más lejano de la verdad. Los cazadores alpinos, las tropas de choque, los batallones de granaderos y otros tipos de unidades lucharon con tácticas de ataque desarrolladas expresamente para cada ataque en las trincheras y más allá. 

Un nuevo estilo de combate agresivo

Los diablos franceses, los Arditi italianos y los soldados de asalto alemanes usan las radicales técnicas de infiltración de Hutier, un nuevo y agresivo estilo de combate que surgió en la Gran Guerra. 

Este enfoque revolucionario de hacer la guerra era un claro alejamiento de la costosa práctica de utilizar asaltos frontales masivos de infantería. Los ataques con soldados de asalto por lo general comenzaban con un pequeño, pero violento, bombardeo de artillería concentrado en un punto pequeño y no en un amplio frente. Los soldados de asalto se adentraban rápidamente en la tierra de nadie, tomaban provocar confusión y paralizar al enemigo por detrás. En muchos casos a esto le seguía un grupo de infantería regular enviado a asegurar el territorio capturado. 

Un grupo de tropas alpinas en 1897, 14º  Batallón.

CAMUFLAJE EN LA GRAN GUERRA

Un carro de combate Mark I luciendo uno de los patrones de camuflaje del pintor británico Solomon J. Solomon.

Hay que recordar que los franceses fueron a esta guerra con pantalones rojos y eso resultó ser inadecuado. El armamento moderno de la Primera Guerra Mundial era muy diferente al de guerras anteriores por su capacidad de largo alcance. Ahora los rifles podían hacer disparos mortales a más de una milla y la artillería llegaba más lejos que nunca. También entrá en juego la óptica. El camuflaje era necesario para vencer este nuevo tipo de armas y también para crear posiciones ocultas desde las cuales disparar. 

El desarrollo del camuflaje no dejaba de cambiar. Desde el psicodélico "camuflaje brillante" en los barcos hasta los árboles y vacas muertas de mentiras que proporcionaban excelentes posiciones para los francotiradores. La ocultación en todo tipo de formas y figuras podía hacer la diferencia entre la vida y la muerte. Se pintaban cañones, ambulancias, aviones, cascos, tanques y autos. Y los movimientos artísticos como el impresionismo y el cubismo influenciaron el desarrollo del camuflaje. 

REVOLUCIÓN TECNOLÓGICA (1914-1918)

Tren de municiones alemán destrozado por un proyectil, c. 1918.

Ninguna otra guerra ha implicado un cambio tan rápido como la 1° Guerra Mundial. Se ha dicho que, entre 1914 y 1918, el mundo pasó de 1870 a 1940, y en muchos sentidos es cierto. Los hombres fueron a la guerra cabalgando y regresaron en tanques. En agosto de 1914, la vieja escuela se vio las caras con la nueva cuando la infantería marchó en masa, con uniformes de colores brillantes, en contra de las ametralladoras. La nueva escuela ganó. 

La ametralladora surgió como un arma decisiva durante la Primera Guerra Mundial. Imagen: Equipo de ametralladoras británicas Vickers en el frente occidental.

El triplano Fokker de Manfred von Richthofen (el "Barón Rojo")

Dirigibles y aviones surcaron los cielos, submarinos y buques de guerra los mares, y las armas más grandes de todas, las armas de Paris, disparaban municiones que fueron los primeros objetos hechos por el hombre que alcanzaron la estratósfera. Las tropas de asalto, el bombardeo en línea, la guerra química, la guerra psicológica del bombardeo a civiles alejados del frente, estos fueron los distintivos de la Primera Guerra Mundial. Hasta las cosas que damos por garantizadas hoy en día, como los cierres, las comunicaciones de radio, las toallas sanitarias y las salchichas de soya se convirtieron en comodidades cotidianas gracias a la guerra. La medicina avanzó más en esos cuatro años que en cualquier época anterior o posterior. 

Cuando los vencedores volvieron a trazar el mapa después de la guerra, emergieron muchos países que ahora conocemos. El mundo de la posguerra fue, en todos los sentidos, un mundo nuevo. 

Armas improvisadas británicas en Fort Reuenthal

MOSA-ARGONNE (1918)

Sedan - Verdun y alrededores: la ofensiva Meuse-Argonne, septiembre-noviembre de 1918 ( c. 1938).

Fecha	26 de septiembre - 11 de noviembre de 1918
Lugar	Cercanías de Verdún
Coordenadas	49°16′21″N 5°08′31″ECoordenadas: 49°16′21″N 5°08′31″E (mapa)
Resultado	Victoria aliada
Consecuencias	Avance general sobre el Frente Occidental por parte de los Aliados.
Beligerantes
Estados Unidos~1.2 Millones  Imperio alemán~450.000
Comandantes
John J. Pershing  Hunter Liggett  Henri Gouraud  Henri Mathias Berthelot  Georg von der Marwitz
Bajas
: 26.277 muertos, 95,786 Heridos 70,000 muertos 90.000–120.000

La ofensiva Mosa-Argonne en 1918 fue el bautizo de fuego para casi 1.2 millones de soldados estadounidenses. Ahí pelearon contra el imperio alemán que había fortificado sus defensas profundamente a lo largo de la línea de Hindenburg. Los tanques franceses permitieron avances, pero pronto los estadounidenses se encontraron en problemas en el bosque de Argonne. 

Conquistar el infierno

Marines estadounidenses durante la ofensiva

La ofensiva aliada de los Cien Días comenzó con la Batalla de Amiens, cuyo objetivo era capturar el vital centro ferroviario en Sedán, junto al río Mosa, ya que sin él los alemanes no podrían proporcionar suministros y apoyo a sus fuerzas en el norte de Verdún. El trabajo de tomar Sedán recayó en las frescas tropas norteamericanas, bajo el mando del general "Black jack" Pershing y las fuerzas francesas. 

Ayudarían a los norteamericanos con todo lo que fuera necesario: artillería, tanques y soporte aéreo. Los alemanes se mantuvieron fuertes, pero cuando sus reservas menguaron, no tuvieron más remedio que retirarse. Para el 5 de noviembre, la artillería aliada ya estaba cerca de las líneas ferroviarias. 

Hasta el día de hoy, la Ofensiva Mosa-Argonne, con 1.2 millones de soldados norteamericanos involucrados, es la batalla más grande en la historia de los Estados Unidos. Fue un éxito, pero uno muy costoso. La pelea en el territorio fuertemente fortificado del bosque de Argonne ha sido descrita como el "infierno en la tierra" y fue la batalla más sangrienta de la guerra para los norteamericanos. 

En el bosque de Argonne

Soldados alemanes sacando agua

El sombrío corazón del bosque de Argonne fue el escenario de la ofensiva Mosa-Argonne, parte de la ofensiva final de los aliados, que terminó con el armisticio el 11 de noviembre de 1918. Su objetivo era tomar la central ferroviaria de Sedán, interrumpiendo así la red de suministro alemana hacia Francia Bélgica. 

No sería tarea fácil; el bosque ocultaba un laberinto plagado de defensas alemanas con ametralladoras, y aunque eran más de un millón de tropas americanas atacando, no tenían experiencia y se enfrentarían a casi medio millón de alemanes con los ánimos altos, endurecidos por la batalla y resueltos a no perder su posición. 

TROPAS COLONIALES EN LA GRAN GUERRA

Aproximadamente 1,3 millones de soldados indios sirvieron en la Primera Guerra Mundial y más de 74.000 de ellos perdieron la vida. Pero la historia ha olvidado en su mayoría estos sacrificios, que fueron recompensados ​​con promesas incumplidas de independencia india del gobierno británico.

Cuando los grandes imperios de Europa entraron en guerra, también lo hicieron sus colonias en todo el mundo. Francia trajo a los Zouaves de África a Flandes, Gran Bretaña trajo a los canadienses, a los sudafricanos, al ANZAC (las Fuerzas Armadas de Australia y Nueva Zelanda) y a los Gurkhas de la India. En África, las tropas coloniales de Alemania, las Schutztruppe, pelearon por su existencia contra belgas, británicos, franceses y portugueses. Rusia trajo tropas de Siberia a Europa, los Cuerpos Laborales Chinos trabajaron detrás de las líneas en el frente occidental y la guerra estalló en el Medio Oriente. Millones de hombres de todos los rincones del globo pelearon en lo que en realidad fue la primera guerra Mundial.

RACISMO EN LA GRAN GUERRA

Harlem Hellfighters eran una unidad de infantería afroamericana en la Primera Guerra Mundial que pasó más tiempo en combate que cualquier otra unidad estadounidense. A pesar de su coraje, sacrificio y dedicación a su país, regresaron a casa para enfrentar el racismo y la segregación de sus compatriotas.

La Gran Guerra ocurrió mientras las naciones europeas todavía tenían el control de las posesiones coloniales en África y Asia. Cuando estalló la guerra, las naciones europeas movilizaron tropas coloniales para que se unieran a la batalla en el continente, a pesar de la ignorancia de muchos oficiales europeos, que inicialmente tenían poco respeto por los soldados de las coloniales. 

Pero, aunque segregados en sus propios batallones, los soldados no blancos de Argelia, Marruecos, Nepal, Indochina y muchas otras partes del mundo, pronto estuvieron de pie en las mismas asquerosas trincheras y luchando en los mismos campos de batalla que sus camaradas europeos. Con el tiempo, soldados de diferentes orígenes acabaron respetándose unos a otros, ya que luchaban juntos contra enemigos comunes y sufrían las mismas dificultades. 

Cuando los Estados Unidos se unieron a la guerra en 1917, seguía siendo un país segregado y, aunque el ejército estadounidense permitió que tropas de afroamericanos sirvieran en el ejército regular, sufrieron racismo y los prejuicios. Algunos soldados blancos se negaban a saludar a los oficiales negros y los clubes y casinos de oficiales estaban segregados. Sin embargo, la cruda realidad del frente occidental les dio a todos los hombres la misma oportunidad de demostrar su valor en combate. Es posible que el regimiento negro más conocido del ejército estadounidense fuera el 369.°, los "Harlem Hellfighters". Integrados en la 161. ° División francesa, pelearon ferozmente en Chateau-Thierry y en el bosque Belleau y fueron premiados con la Cruz de Guerra francesa por su desempeño en el campo de batalla. 

TROPAS AFROAMERICANAS EN LA GRAN GUERRA

Libro ilustrado de los "Harlem Hellfighters"

El congreso de Estados unidos pasó la ley de servicio selectivo en 1917 para todos los hombres entre 21-31 años de edad, permitiendo así que los hombres afroamericanos pudieran servir en el ejército. Muchos estaban entusiasmados por unirse al esfuerzo de guerra, y solo semanas después de que Estados Unidos declaraba la guerra a Alemania, la cuota de soldados estaba llena, pero esto no significaba que no hubo discriminación o segregación dentro del ejército. Los afroamericanos no tenían permitido servir en los Marines o en altos mandos de las fuerzas navales, aunque en teoría, otras ramas estaban abiertas a ellos. 

En 1917, solo habían dos divisiones de combate regulares, la 92.° y la 93. °, que incluían afroamericanos en sus rangos. Estas fueron enviadas al frente occidental mientras el ejército estadounidense peleaba junto al francés en Mosa-Argonne y la segunda batalla del Marne. Una y otra vez prevalecieron bajo fuego pesado alemán y, como consecuencia, el regimiento 396.°, conocido como los "Harlem Hellfighters" era mencionado a menudo en las misiones. Hombres como Henry Lincoln Johnson, James Reese Europe y Needham Roberts se convirtieron en celebrados iconos. Fieles a su lema "Maldita sea, vamos", sirvieron durante 200 días en las líneas del frente y fueron la primera unidad norteamericana en recibir la cruz de guerra, integrados en la división 161.° francesa, recibieron armas y equipamiento frances, convirtiendo en uno de sus símbolos el distintivo aspecto del casco Adrian. 

El regimiento 396.° cuenta que ellos fueron la primera unidad en cruzar el Rin y en entrar en Alemania.

EL SULTAN ABDUL HAMID II (1876-1909)

FIRMA DEL SULTAN

Abdul Hamid II fue el 34 ° sultán del Imperio Otomano y el último sultán en ejercer un control efectivo sobre el estado como regente. Supervisó un período de declive, con rebeliones particularmente en los Balcanes, y tuvo una guerra fallida con el Imperio ruso seguida de una guerra exitosa contra el Reino de Grecia en 1897. Hamid II gobernó desde el 31 de agosto de 1876 hasta que fue depuesto, después de la Revolución de los Jóvenes Turcos de 1908, el 27 de abril de 1909. De acuerdo con un acuerdo hecho con los Jóvenes Otomanos Republicanos, promulgó la primera Constitución Otomana de 1876 el 23 de diciembre de 1876, lo que fue un signo del pensamiento progresista que marcó sus inicios. Más tarde, sin embargo, notó la influencia occidental en los asuntos otomanos y, citando desacuerdos con el Parlamento, suspendió tanto la constitución de corta duración como el Parlamento en 1878 logrando concentrar el poder y el control de los asuntos internos del imperio.

Mapa del ferrocaril de Hejaz en 1914, durante el reinado de Mehmed V. Su construcción fue iniciada e impulsada durante el gobierno de Abdul Hamid II.

EL IMPERIO OTOMANO BAJO SU MANDO

La modernización del Imperio Otomano ocurrió durante su reinado, incluida la reforma de la burocracia, la extensión del ferrocarril de Rumelia y del ferrocarril de Anatolia, la construcción del ferrocarril de Bagdad y el ferrocarril de Hejaz. Además de esta modernización, se estableció un sistema para el registro de la población y el control de la prensa junto con la primera escuela de derecho moderna local en 1898. Las reformas de mayor alcance fueron en la educación: se establecieron muchas escuelas profesionales para campos como el derecho, artes, oficios, ingeniería civil, medicina veterinaria, aduanas, agricultura y lingüística. Aunque Abdul Hamid II cerró la Universidad de Estambul en 1881, fue reabierta en 1900 y una red de escuelas secundarias, primarias y militares se extendió por todo el imperio. Los sistemas ferroviarios y telegráficos fueron desarrollados principalmente por empresas alemanas. Durante su reinado, el Imperio Otomano se declaró en quiebra, lo que llevó al establecimiento de la Administración de Deuda Pública Otomana en 1881.

En 1889, vio al Imperio Alemán como un posible aliado. El káiser Guillermo II fue invitado a Estambul dos veces: el 21 de octubre de 1889, y nueve años más tarde, el 5 de octubre de 1898. En el verano de 1908 estalló una revolución y el sultán, al enterarse el 23 de julio que las tropas de Salónica marchaban contra Estambul, inmediatamente capituló: el día 24 un decreto anunció la restauración de la constitución suspendida de 1876; al día siguiente decretos adicionales abolieron el espionaje y la censura, y ordenaron la liberación de presos políticos. Abdul Hamid II murió en Magnesia de Jonia el 10 de febrero de 1918, apenas unos pocos meses antes que su hermano, su sucesor el sultan Mehmed V.

En el extranjero, el sultán Abdul Hamid II fue apodado el Sultán Rojo o Abdul el Maldito debido a las masacres de armenios y asirios durante su gobierno y al uso de la policía secreta para silenciar la disidencia y el republicanismo. Estas iniciativas llevaron a un intento de asesinato en 1905 por parte de revolucionarios armenios.

EN LA FICCIÓN

PAYITAHT ABDÜLHAMID: La serie sigue los acontecimientos importantes que marcaron los últimos 13 años del reinado del sultán Abdülhamid, llamado "Ulu Hakan" o el "Gran Khagan " por sus partidarios, pero "Kızıl Sultan" o "Red Sultan" por sus oponentes. Incluye una guerra que resultó en la victoria del Imperio Otomano, la Guerra Griega . También muestra la solicitud de tierras de Palestina y el 1er Congreso Sionista. Otro proyecto importante que logró el sultán es el trabajo del ferrocarril de Hejaz, además de desarrollar otros ferrocarriles, líneas telegráficas e industrias. A lo largo de su tiempo, el sultán se enfrenta a muchos opositores de todos los bandos, desde británicos a rusos e incluso a los supuestamente leales. El tema principal de la serie es luchar y luchar hasta el final.

LINK con los capítulos en youtube HD.