La revolucion bolchevique (y sus luchadores)

Rusia, 1919. Las tropas revolucionarias bolcheviques y el Ejército Blanco anticomunista se enfrentan en una guerra civil. A orillas del rio Volga se erige Tsaritsyn, un centro industrial fundamental y la puerta de acceso al centro de Rusia. El Ejército Blanco había sitiado la ciudad en tres ocasiones, pero por fin, con el apoyo de los británicos, había conseguido capturarla. Sin embargo, el Ejército Rojo controlaba las régiones centrales y, con ellas, la mayor parte del combustible y los cereales del país. Ya que el invierno se acercaba, los bolcheviques esperaban que el Ejército Blanco se debilitara y fuera incapaz de conservar la ciudad por mucho tiempo.

OPERACIÓN MAREA ROJA:

La oposición militar más fuerte contra el gobierno bolchevique se formó en la región de Donbass bajo las órdenes de Anton Denikin y Pyotr Krasnov, antiguos generales del Imperio ruso. El ejército Don de Krasnov, que peleaba con el Ejército Blanco, tenía un entrenamiento excelente. Lo integraban alrededor de 45.000 hombres fuertes y equipados con 600 ametralladoras y 150 piezas de artillería. Este grupo se dirigió a la ciudad de Tsaritsyn, un punto estratégico y vital debido al amplio centro ferroviario, las conexiones de caminos y la red de comunicaciones. Tsaritsyn tenía una enorme capacidad industrial y controlaba toda la zona norte del Cáucaso.

Representación del combate, obra de Mitrofan Grekov.En el otoño de 1918, mientras las tropas del Ejército Blanco atacaban por el sur, los cosacos de Don llegaron por el norte y cortaron la comunicación de la ciudad con Moscú. Los bolcheviques, del Ejército Rojo, tuvieron que trasladarse a la ribera occidental del río Volga, pero se rehusaban a entregar la ciudad. Su comité militar, al mando de Iósif Stalin y Kliment Voroshilov, enlistó a los obreros de la ciudad y estableció un perímetro defensivo con diversas líneas de trincheras y emplazamientos con alabre de púas. El Ejército Blanco atacó una y otra vez, pero no podía abrirse paso. 

Insignia Ejército rojo

Escudo imperial Ruso

La batalla se prolongó hasta 1919, con refuerzos en ambos bandos. La "Division de acero" del Ejército Rojo se abrió paso por el norte mientras que el Ejército Blanco se vio reforzado por el tren blindado "United Russia" y una misión de tanques britanicos. Los tanques casi lograron capturar la ciudad. Un solo tanque llegó hasta el centro, pero la falta de suministros (especialmente combustible) detuvo el avance. En 1920, los defensores rojos recibieron refuerzos de Moscú y, con fuerzas renovadas, lograron expulsar definitivamente al Ejército Blanco de la ciudad. Tsaritsyn posteriormente cambió de nombre a Stalingrado, en honor al sistema defensivo exitoso de Stalin.

La revolución

En un viaje financiado y organizado por el alto mando alemán en abril de 1917, el prominente socialista y activista contra la guerra Vladimir Ilyich Ulyanov, conocido como Lenin, abordó un tren sellado que lo llevó desde Suiza, donde se habia exiliado, hasta Petrogrado, atravesando Suecia, que era neutral. Para ese entonces, la agitación ya había sacudido Petrogrado, con familias hambrientas, obreros agotados y desertores decepcionados que rondaban las calles. El alto mando alemán esperaba que la aparición  de Lenin impulsara a una sociedad rusa cansada de la guerra hacia la paz separatista. Sin embargo, el agitador socialista acabaría por llevar a la nación a una revolución y guerra civil a gran escala. El Zar, que había abdicado y estaba bajo arresto desde la Revolución de Febrero en ese mismo año, había cedido el poder a dos facciones rivales: el Gobierno Provisional y el Sóviet de Petrogrado, pero ambos eran incapaces de gobernar eficazmente.

Bandera y escudo del ejercito provisional

Pequeños grupos de voluntarios armados se juntaron para integrar la primera Guardia Roja, verdaderos seguidores de la causa bolchevique. Tras hacerse con el control en la violenta Revolución de Octubre, Lenin y León Trotsky comenzaron a organizar a la Guardia Roja para convertirla en una fuerza militar real. Sus integrantes provenían fundamentalmente de las principales ciudades industrializadas del centro y el norte de Rusia, cuna de los más acérrimos seguidores de las ideas bolcheviques. Al principio, eran voluntarios como obreros, antiguos soldados, marineros de la flota báltica, hombres de guarniciones urbanas, milicias locales, sindicatos sovieticos o grupos de partisanos dispersos que se organizaban solo para actividades militares inmediatas y luego se separaban.

Destacamento de la Guardia Roja en una fábrica.

Lenin y Trotsky sabían que un servicio obligatorio no tendría una buena acogida entre los grupos de campesinos y agricultores que no apoyaban la causa bolchevique. De echo, las sociedades rurales antisocialistas sembraron el germen del Ejército Blanco contrarrevolucionario. La idea bolchevique de que el obrero industrial era superior al granjero muy pronto condujo a una nueva dimensión de violencia en la sociedad rusa. Durante el curso de la guerra civil rusa, el Ejército Rojo terminaría por implementar el enlistamiento, con lo que millones de hombres llegaron a sus tropas para luchar contra las fuerzas contrarrevolucionarias, las intervenciones extranjeras y los grupos de resistencia locales en toda Rusia.

Bandera del Imperio Ruso (1914-1917)

Bandera de la RSFS de Rusia (1918-1925)